6 Şubat’ta yaşanan deprem en çok Hatay’ı vurdu. Şehrin belediye başkanı depremde 21 bin kişinin hayatını kaybettiğini duyurdu. Hayatını kaybedenler arasında bir isim var ki yakınları da diğer depremzedeler gibi enkazın başında günlerce iyi bir haber alabilmek için bekledi. Bekleyenlerin diğer depremzedelerden tek farkı ise tam 8 bin kilometre uzaktan gelmiş olmalarıydı. Zira sözünü ettiğimiz enkaz altındaki kişi, bu yıl için ligden çekilen Hatayspor’un Gana’lı yıldız futbolcusu Christian Atsu.
Türkiye’deki ilk ve son golünden sonra
31 yaşındaki yıldız oyuncu bir gün sonra olacaklardan habersiz o hafta, Kasımpaşa ile evlerinde oynayacakları maça hazırlandı. Antrenmanlara gitti, arkadaşları ile zaman geçirdi, ailesiyle güldü, eğlendi ve 5 Şubat günü maça çıktı. Takımı, karşılaşmayı 90+7’nci dakikada onun serbest vuruştan attığı golle 1-0 kazandı. Hafızalara gol sonrası sevinç gösterileri kazındı Atsu ve takım arkadaşlarının… Bu gol talihsiz oyuncunun Türkiye liginde attığı ilk ve son gol oldu. Gol sonrası Teknik Direktörü Volkan Demirel ile kucaklaştı ve sevincini paylaştı. Maçtan sonra takım arkadaşı Sam Adekugbe’nin evine giden Christian Atsu, 03.30’da Rönesans Rezidans’taki kendi evine geçti. Ancak olacaklardan habersizdi. Atsu, eve girişinin üzerinden bir saat bile geçmeden meydana gelen 7.7 şiddetindeki depreme, yan yatıp devrilen 11 katlı Rönesans Rezidans’ın 9’uncu katındaki evinde yakalandı.
Umutlu bekleyiş 12 gün sürdü
Haber duyulur duyulmaz akrabaları Gana’dan Hatay’a geldi ve evinin enkazının başında beklemeye başladı. Bu sürede spekülasyonlar da durmadı. “Atsu sağ çıkarıldı”, “Atsu’nun cansız bedenine ulaşıldı” haberleri sürekli yayıldı. Ancak enkaz başında bekleyenlerin umudu devam ediyordu. Depremden günler sonra enkaz altından çıkarılan her canlı umutları artırdı ama Atsu’dan iyi haber maalesef gelmedi ve 12. günde Ganalı futbolcunun cansız bedenine ulaştı ekipler. Önce İstanbul'a oradan da Gana'ya gönderilen Atsu'nun cenazesi, ülkesinde gözyaşlarıyla karşılandı.
Gana sokaklarından yeşil sahalara
Akıllarda gülüşü ile kalan, Hatay’da geçirdiği kısa sürede herkesin gönlünde taht kuran oyuncunun yaşamı hiç öyle sanıldığı gibi kolay bir hayat değildi aslında. Atsu'nun yaşam yolculuğu Gana'nın Güneydoğu kıyısında, Volta Nehri'nin Atlantik Okyanusu ile birleştiği yerde bir kasaba olan Ada Foah'ta 10 Ocak 1992’de başladı. Babasını sağlık hizmetlerinin yeterli olmaması sebebiyle asla öğrenemediği bir hastalıktan dolayı kaybeden Atsu, çocukken çamurdan yapılmış bir yatakta uyuyordu. Ada Foah sokaklarında top peşinde koşan Atsu'yu Hollanda ekibi Feyenoord'un Afrika akademilerinin yetenek avcıları keşfetti. Atsu, çocuk yaşta zor bir karar verdi ve ailesinden ayrıldı. Atsu akademiye başladıktan birkaç ay sonra babasını kaybetti. Akademiye gitmeden önceki görüşmeleri babasıyla olan son görüşmesi olmuştu.
Portekiz devinin dikkatini çekti
Akademide Portekiz devi Porto'nun dikkatini çekti. Deneme antrenmanlarına çıktı. Portekiz ekibi ona yeteneklerini göstermesi için üç günlük şans tanıdı. Bu süreyi iyi değerlendiren Atsu, 3 günün sonunda daha 17 yaşındayken 100 bin Euro bonservisle transfer oldu. 6 ay diye başlayan Porto macerası 2 yıl sürdü ve Ganalı oyuncu, 31 maçta 6 gol, 4 asistle oynadı. 2013 yılında ise futbolun kalbine İngiltere’ye gitti. İngiltere'nin köklü kulüplerinden Chelsea'ye transfer oldu. Bu transfer için aldığı ücret 3 milyon Euro’ya çıkmıştı. Ganalı oyuncu, sırasıyla Vitesse, Everton, Bournemouth, Malaga ve Newcastle United'da kiralık olarak forma giydi. 2017'de Newcastle United tarafından bonservisiyle transfer edilen Christian Atsu, 2021'e kadar İngiltere Premier Lig ekibinde görev yaptı. Geçen sezon Suudi Arabistan temsilcisi Al-Raed'de oynayan Atsu, 2022-2023 sezonu başında ise Hatayspor'a transfer oldu.
Hayırseverliği de ön plandaydı
İngiltere'deyken Arms Around the Child adlı, dezavantajlı çocuklar için kurulan hayır kuruluşunun elçisi oldu ve İngiltere'den ayrılmasına rağmen çalışmalarına devam etti. Ülkesi Gana'da yiyecek çaldığı için cezaevine gönderilen insanları kurtarmak için devreye girdi. Tutuklu bulunan bu kişiler için binlerce pound kefalet ödeyerek onların yeniden özgürlüklerine kavuşmalarını sağladı.
Keşke o golü atmasaydı…
Türkiye’den 8 bin kilometre uzakta doğan, yeteneği ile kendine bir yer bulan Atsu, son maçına çıkmadan önce Teknik Direktörü Volkan Demirel ile konuşmuştu. Demirel bu diyaloğu maç sonunda şöyle anlatmıştı: “Benim için bugün galibiyetten önemli bir durum da Christian Atsu’nun gol atmasaydı. Çünkü geldiğimizden beri çok çalıştı, kupa maçında oynattık, tekrar sakatlandı. Ama şu an çok hazır olduğunu ve istediğini bize bugüne kadar gösterdi. Hatta son hafta bir görüşmemiz oldu. ‘Hocam ben oynamak istiyorum, oynamazsam da gitmek istiyorum’ diye. Ben de ona ‘Gitmek istersen gidebilirsin ama kalmak istersen de başımın üstünde yerin var’ dedim. Bugün gol atmayı bildi. O yüzden ben bugün galibiyetinin her şeyini ona armağan ediyorum." Atsu’nun aynı akşam için uçak bileti vardı. Oyuncu önce İstanbul’a, ardından Fransa’ya uçacaktı. Fakat o golden sonra karar değiştirip, Hatay’da kalmaya karar verdi. Binlerce kişinin hayatını değiştiren deprem onun da sonu oldu. Ne diyelim keşke o golü atmasaydı ve keşke o akşam Fransa’ya gitseydi… Belki takımı puan kaybedecekti ama o hala yaşıyor olacaktı...
