Cem Sultan olayı Osmanlı İmparatorluğundaki en önemli olaylardan bir tanesidir ve sebebi birçok olayda olduğu gibi taht kavgasından kaynaklanmaktadır. Cem sultan olayını vermeden önce ilk olarak Cem Sultan kimdir kısaca bakalım:
Cem Sultan Fatih Sultan Mehmed'in oğludur. İstanbul'un fethinden yaklaşık olarak 5-6 yıl sonra dünyaya gelmiştir. Özellikle çocukluk yılları eğitimle geçmiş birkaç tane yabancı dil öğrenmiştir. Özellikle babasının sağlığında Kastamonu Sancakbeyliği ve Konya Valiliği yapmış bir şehzadedir. Aynı zamanda şairliği ön planda olan şehzadelerden birisi olup iki şiir divanı ve birde mesnevisi bulunmaktadır.
Cem Sultan olayı Fatih Sultan Mehmed Han'ın ölümünden yani 1481 yılından Cem Sultan'ın ölüm tarihi olan 1495 yılına değin 14 yıl sürmüş bir olay olarak tarihteki yerini almıştır.
Fatih Sultan Mehmed'in ölümünden sonra bu ölüm haberi her iki şehzadeye de tebliğ edilmek üzere elçiler gönderilmiş fakat Şehzade Cem Sultan'a gönderilen elçi yolda öldürülmüş ve bu neticede Şehzade Cem Sultan bu olaydan geç haberdar olmuştur. Bu geç haberdar olmasının ve Yeniçelerin desteğiyle Şehzade Beyazıd tahta geçmiş ve padişahlığını ilan etmiştir. Ayrıca sarayda bulunan Cem Sultan'a yakın olan bazı kişiler ile Sadrazam da öldürülmüştür.
Cem Sultan babası tarafından yapılan kanun gereğince kardeşinin kendisini öldürteceğini kesin olarak bildiğinden veya düşündüğünden dolayı valilik yapmış olduğu Konya'da bir kısım asker toplayarak Bursa'yı ele geçirmiş ve burada da kendi padişahlığını ilan ederek adına hutbe okutmuş ve para bastırmıştır.
Cem Sultan abisi olan Şehzade Beyazıd'a kendisinin Anadolu Padişahı, Şehzade Beyazıd'ın ise Rumeli Padişahı olması talebinde bulunmasına karşın Bu talep red edilmiştir.
Cem Sultan ve Şehzade Beyazıd'a ait birlikler Haziran 1981 tarihinde Bursa ili sınırları içinde bir savaş yapmış ve Cem Sultan bu savaşı kaybederek geri çekilmiştir. Şehzade Beyazıd kuvvetleri Cem Sultanı takip etmesi sonucunda Cem Sultan Osmanlı topraklarını terk ederek şimdiki Suriye Topraklarında Halep, Mısır Topraklarında Kahire ve Suudi Arabistan topraklarında bulunan Medine'ye gitmiştir.
Cem Sultan Daha sonra tekrar Şehzade Beyazıd ile yine bir savaş yapmış ise de bu savaşı da kaybetmiştir.
Cem Sultan daha sonra Rumeli'ye geçip orada mücadelesine devam etmek istemi ve Rodos şövalyelerinin gemilerini kullanarak Rumeli'ye geçmek istemesi neticesinde Rodos şövalyeleri bu durumu ve Osmanlıya karşı kullanmışlar ve bu durumdan birçok kez faydalanma çabasına girişmişlerdir.
Cem Sultan ölümünden kısa bir süre önce Papa tarafından teslim edilmek üzere yola çıkarılmış ve bazı tarihçilerce teslim edilmeden kısa bir süre önce zehirlenmiş ve bu nedenle hastalanmıştır. Tüm tedaviler de fayda etmeyerek 1495 yılında hayatını kaybetmiştir. Tam olarak vefat ettiği yer şimdiki İtalya sınırlarında bulunan Napoli şehridir.
Naaşı ancak 4 yıl sonra Osmanlıya verilmiştir. Naaşın geç teslim edilmesinin sebebi ise İkinci Beyazıd'ın naaşın teslim edilmemesi halinde savaş ilan edeceğini belirtmesinden kaynaklanmaktadır.
